Son las actividades deportivas más difundidas en Cancún, porque la transparencia de sus aguas permite observar y acercarse al mundo submarino, donde abundan los pececillos de colores y las formaciones coralinas, entre otras especies que satisfacen la curiosidad de los buzos, sean estos novatos o expertos.

Pero las inmersiones no sólo se realizan a mar abierto, sino, también, en los antiguos cenotes, esos manantiales profundos, cavernosos y llenos de misterio que abundan en Cancún y en el vecino estado de Yucatán.

Los cenotes son depósitos de agua de manantial, formados por ríos subterráneos cuyos cauces transcurren por cuevas y túneles. Antiguamente, los mayas realizaban rituales en estos lugares; hoy, son los deportistas quienes se sumergen en ellos, en búsqueda de inusitadas aventuras.

La emoción de explorar estas formaciones sagradas, se inició en la década de los 80' del siglo pasado, siendo en la actualidad una de las actividades favoritas de los buzos experimentados, ya que se requiere de gran habilidad y destreza para realizar las inmersiones.

Si usted es un buzo bisoño, no se preocupe. En Cancún encontrará más de un escenario marino donde sumergirse, lugares pletóricos de belleza, donde la visibilidad alcanza los 32 metros y la temperatura promedio del mar es de 20° a 21° centígrados.

-Buceo en el mar, en Cancún existen 14 zonas para el buceo scuba y el snorkel, siendo las más populares:

• Punta Nizuc, es el punto de inicio de la llamada Barrera de Arrecifes. Sus aguas son claras y su profundidad alcanza los 9 metros. Se encuentra a 21 kilómetros de la Zona Hotelera de Cancún y uno de sus parajes más hermosos es la Boya de los Locos, reservado para los expertos.
  
  
• Punta Cancún, se extiende desde Playa Tortugas hasta la altura del Hotel Camino Real. Es ideal para buzos de poca experiencia. En sus aguas habitan una gran variedad de peces tropicales, especialmente en los arrecifes Banderas, Chitales y El Bajito, localizados al norte.
  
  
• Bahía de Mujeres, está formada por varios arrecifes, como Manchones, La Bandera y El Túnel, por citar sólo algunos. Todos se caracterizan por sus aguas mansas, cuyas profundidades fluctúan entre los 3 y los 5 metros. Se encuentra entre Cancún e Isla de Mujeres.
  
  
• Isla de Mujeres, es la frontera norte de la Barrera de Arrecifes y se encuentra frente a las costas de Cancún. Sus profundidades están cargadas de una espléndida flora y fauna marina, siendo ideales para la práctica del buceo y el snorkel. Dentro de este ambiente marino, destacan:
  *Parque Garrafón, área natural en el sur de la isla. Es muy apreciado por los buzos debido a sus inigualables arrecifes y por la preciosa vista que ofrece del mar Caribe y de la bahía. Ideal para el snorkel. Cuenta con restaurantes, albercas, tiendas, entre otros servicios.
  *Cueva de los Tiburones Dormidos, en esta formación coralina provista de cavidades, la baja salinidad de las aguas adormece a los fieros escualos, lo que permite un acercamiento extraordinario con estos animales. La experiencia es sólo recomendable para buzos fogueados y con nervios de acero.

-Bucear en los Cenotes, en Cancún y en la Riviera Maya existen más de 50 cenotes aptos para el buceo y el snorkel, siendo los más frecuentados:

• Tres Ríos, es un parque natural a 55 kilómetros de Cancún, muy cerca de Playa del Carmen. Aquí, además de disfrutar del paisaje, pródigo manglares y en selva tropical, el viajero encontrará un grupo de cenotes de poca profundidad, perfectos para aquellos que recién comienzan en la aventura del buceo.
  
  
• Puerto Aventuras, son 2 kilómetros de sorprendentes cenotes, entre los que destacan El Cristal y El Escondido (comunicados entre sí), el Cenote Azul y el Chacmool, cuyos túneles y cuevas recién explorados, albergan una estalactita de 12 metros de longitud, siendo la mayor del mundo.
  Se encuentra a casi 90 kilómetros de Cancún, entre Playa del Carmen y Tulúm. En esta zona hay modernos complejos hoteleros, condominios y lujosas residencias; además de una marina para 150 embarcaciones.
  
  
• Xcaret, en este espléndido parque eco-arqueológico hay una serie de cenotes y cavernas, habitadas por coloridos peces y tortugas, entre otras criaturas acuáticas. Es muy frecuentada por los amantes del buceo y el snorkel. Se encuentra a 55 kilómetros de Cancún y a 5 kilómetros de Playa del Carmen.
  
  
• Xel-Ha, en este parque natural hay una serie de cenotes y cuevas, alimentadas por las aguas de varios ríos y arroyos subterráneos. Se encuentra a 115 kilómetros de Cancún y a 16 kilómetros del Complejo Arqueológico de Tulúm.
  
  
• Cenote Dos Ojos, formado por un conjunto de cuevas y cavernas subacuáticas, consideradas como las mayores del planeta. Es recomendable sólo para buzos de amplia experiencia. Ellos podrán snorquelear en la entrada del manantial.
  Las aguas de Dos Ojos son diáfanas, lo que permite apreciar una interesante variedad de flora y fauna, además dentro del cenote hay una cueva de casi 450 metros. Su profundidad máxima es de 10 metros.
  Con frecuencia se organizan excursiones al Cenote Dos Ojos, desde Cancún, Playa del Carmen y Akumal.

Requisitos y recomendaciones:

*Para bucear deberá contar con un certificado que lo acredite como deportista. Los más aceptados son el de la Profesional Association of Diving Instructors (PADI), válido en 87 países, incluido México; la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas (CMAS) o la Scuba School Internacional (SSI), entre otras.

*Por más experiencia que tenga, nunca bucee sólo; además, informe a la recepción del hotel, en que lugar realizará su práctica deportiva.

*Cuando contrate los servicios de las empresas y guías de buceo y snorkel, verifique sus acreditaciones y asegúrese que sean especializados en esta actividad.

*Tenga presente que de octubre a marzo, el oleaje en Cancún y en la zona caribeña de México, es más fuerte que en los otros meses del año, por lo que se requiere de cierta pericia para bucear. Si no tuviera experiencia con las corrientes inquietas, hágaselo saber a su guía.

*La mayoría de las zonas aptas para el buceo y el snorkel, son reservas naturales o zonas protegidas, como una medida para garantizar su conservación. Usted debe respetar las siguientes reglas:

No extraiga organismos vivos fuera del agua.

No arranque algas, plantas ni corales.

No use arpones ni redes de pesca.

No obstruya el paso de animales migratorios o en anidación, como tortugas o mamíferos marinos, además de otras especies.

No arroje al mar, en los lagos ni en los cenotes, ningún tipo de residuo plástico o basura.

Use protectores solares y bronceadores naturales.

*En Cancún es muy sencillo adquirir o rentar equipos de buceo. En la mayoría de los establecimientos comerciales aceptan pesos mexicanos, dólares y las principales tarjetas de crédito (al utilizarlas tendrá que pagar un monto extra).