Pero antes de ser una ciudad esplendorosa,
Guanajuato, cuyo nombre se traduce como el "lugar
de las colinas de las ranas", era un territorio agreste dominado
por los chichimecas, un grupo de nómades que vivía de la caza y
recolección de alimentos, hasta que aparecieron los españoles en
1541 para apoderarse de sus tierras.
El descubrimiento de ricos yacimientos de plata y oro (especialmente
del primero de los nombrados) impulsó el desarrollo de la ciudad
colonial, fundada en 1570. Posteriormente, una real cédula de 1741
le otorgaría el título de "Leal Ciudad de Santa Fe y Real de Minas
de
Guanajuato".
Tan pomposo título se fundamentaba en una contundente e inapelable razón económica: las dos terceras partes de la plata que atiborró las arcas de la corona española en la época colonial se extrajo de La Valenciana, un yacimiento minero descubierto en 1548.
Cuando los tiempos comenzaron a cambiar y el rumor de la independencia
crecía en México,
Guanajuato fue el escenario de
un notable acontecimiento histórico: la toma del cuartel y prisión
Alhóndiga de Granaditas (hoy convertido en un céntrico museo) acaecida
el 28 de octubre de 1810 y que significó un triunfo para las huestes
libertarias.
La historia tiene otro bastión en el pueblo de raíces coloniales
de Dolores de Hidalgo, localizado a 54 kilómetros de
Guanajuato.
En este lugar, el 16 de setiembre de 1810, el padre Miguel Hidalgo
iniciaría la lucha por la independencia con el célebre "Grito de
Dolores", un llamamiento para romper las cadenas coloniales.
Acontecimientos del pasado que sirven para entender la importancia
de Guanajuato, ciudad que en 1988 recibió de la UNESCO el título
de Patrimonio Cultural de la Humanidad, por el valor de su legado
arquitectónico, el cual se evidencia claramente en la Basílica de
Nuestra Señora de
Guanajuato, erigida entre 1671
y 1696.
Otras construcciones de gran interés son el templo de San Diego (de características churriguerescas) y la mansión de los Condes de Rul y Valenciana, una espléndida obra de estilo neoclásico que fuera construida durante el siglo XVIII. Hoy es la sede de la Corte Superior de Justicia.
En
Guanajuato, capital del estado del mismo nombre,
se realiza en octubre el evento cultural de mayor trascendencia
de México: el Festival Internacional Cervantino, que tiene su origen
en la representación de los "Entremeses Cervantinos", breves piezas
teatrales de un solo acto que comenzaron a escenificarse a partir
de 1953.
De este culto por Miguel de Cervantes Saavedra surgió el Museo Iconográfico Cervantino, que exhibe piezas artísticas inspiradas en el Quijote de la Mancha, el caballero de la triste figura, y su fiel escudero Sancho Panza, personajes universales creados por el celebérrimo escritor español. Las obras son frutos de la genialidad de Salvador Dalí, Pablo Picasso, Mario Orozco Rivera, entre otros.
Guanajuato, localizada a 2,000 msnm y a más de
300 kilómetros al norte de México DF, es ahora una ciudad cargada
de pasado. Hoy, sus tesoros no atiborran las arcas de la corona
española, sino que contribuyen a enriquecer los recuerdos de los
viajeros que se pierden encantados en sus calles empinadas y estrechas.
