Un sencillo pueblo de pescadores de la Riviera Maya despertaba de su sueño de olvido. Era 1967 y las calles modestas de una caleta silenciosa se convertían –de a pocos– en vías de aires cosmopolitas, mientras crecían las casitas discretas hasta transformarse en placenteros hoteles, donde se le rendiría culto al solaz y a la diversión.

Sí, Playa del Carmen ya no volvería a ser una minúscula caleta, tampoco el puerto humilde del que zarpaban las embarcaciones con destino a Cozumel, la isla poblada más grande de México. Ahora se invertía, se construía, se levantaban alojamientos, tiendas, restaurantes. Todo cambiaba en el pueblo, menos su mágico encanto de aguas prístinas e imponentes paredes de coral.

Pero más allá de su flamante infraestructura, Playa del Carmen cautiva por su estupenda zona costera, donde están esos mantos de arena blanca en los que los cuerpos humedecidos de los viajeros se rinden plácidamente a descansar, luego de sentir las refrescantes caricias de un mar adormecido por la presencia de imponentes arrecifes, localizados a 100 metros mar adentro.

Mar y corales, naturaleza e historia, comodidad y adrenalina desatada, son algunas de las cartas de la baraja turística de Playa del Carmen, un lugar donde casi cualquier aventura es posible: cabalgar sobre la arena húmeda o sumergirse en el océano, navegar por manglares pródigos de fauna o convertirse en arqueólogo en sus extensos vestigios arquitectónicos mayas.

La diversión no termina ahí. Continúa en la afiebrada Quinta Avenida, la más concurrida de Playa del Carmen, atiborrada de cafés, restaurantes de aromas cosmopolitas, bares, discotecas, tiendas artesanales y centros de buceo, además de la contagiante alegría de los músicos y mimos que no se cansan de ofrecer su arte en esta importante avenida.

El lujo y la comodidad viven en Playacar, un complejo turístico con hoteles sofisticados y establecimientos comerciales de primera que respetan el entorno natural y las líneas arquitectónicas tradicionales. Igual cuidado por el medio ambiente se impone en Xcaret, un emblemático puerto y centro ceremonial maya, convertido hoy en un inigualable parque eco arqueológico.

Xel-Há es otro antiguo vestigio prehispánico y, a la vez, uno de los mayores acuarios naturales del planeta. Un lugar inolvidable en el que preciosos paisajes se complementan con las construcciones mayas; mientras que Akumal es una bahía pacífica a la que arriban cientos de tortugas marinas para desovar.

La baraja aventurera ofrece otros “ases” como Tulum, la única ciudad mesoamericana erigida en la Riviera Maya; Cobá, el centro urbano más importante del norte de la península de Yucatán, o el bastión ecológico de la Reserva de Biosfera de Sian Ka’an, donde la naturaleza se manifiesta en diversidad de formas.

Playa del Carmen, localizada a 60 kilómetros de Cancún, es uno de los destinos preferidos del Caribe mexicano, porque si algo se mantiene indemne en esta tierra en la que muchas cosas han cambiado, es su capacidad inagotable de seducir a los viajeros.