Desde sus inicios la construcción estuvo a cargo de los dominicos, orden religiosa que encabezó el salamanquino fray Bartolomé de las Casas, quien en aquellos tiempos fue uno de los más enérgicos defensores de la población indígena.
La Catedral se encuentra en la Plaza Mayor 31 de Marzo.
-Palacio Municipal: es una construcción de estilo
neoclásico que en su primer nivel presenta 16 arcos de medio punto
acompañados de columnas toscanas y frisos dóricos, mientras que
en el segundo piso sobresalen sus ventanas rectangulares enmarcadas
por dobles columnas jónicas.
Fue edificado en 1885 por el maestro Carlos Z. Flores quien habría sido influenciado por un tratado de arquitectura de Giacomo Barozzi de Vignola (siglo XVI). El plan inicial preveía que el palacio ocupara toda una manzana, pero, finalmente, se erigió en una cuarta parte, debido a que San Cristóbal de las Casas dejó de ser la capital del estado, estatus que solo mantuvo hasta que Chiapas fue parte de Guatemala.
-Templo y ex Convento de Santo Domingo: es una
de las máximas expresiones del barroco chiapaneco y sorprende por
la fachada rosa de su iglesia, la cual está sobrecargada de figuras
ornamentales como anagramas y sirenas y, también, angelitos indígenas
y grecas vegetales, siendo una de las más decoradas del arte colonial
mexicano.
Entre las joyas artísticas que cobija en su interior, destaca el hermosísimo púlpito labrado en una sola pieza de roble, los valiosos lienzos religiosos y los complejos retablos.
El complejo religioso fue edificado en el siglo XVII y, en la actualidad, en sus antiguos claustros funciona hoy una cooperativa de artesanía indígena y un museo de historia regional. Está localizado a cuatro cuadras al norte de la Plaza Central 31 de Marzo del tradicional barrio El Cerrito.
- Centro Cultural de los Altos: cuenta con un interesante
museo que exhibe valiosos elementos religiosos como los pétalos
de la flor de granada que reposaban en el Santísimo en la Catedral
-considerados como una de las obras cumbres de la orfebrería
chiapaneca- y el asiento obispal. Dentro del centro también
funciona una tienda de artesanía bautizada como Sna-Jolobil,
palabra de origen tzotzil que significa "la casa del tejido",
en la que se puede apreciar y adquirir prendas de diseños prehispánicos.
Se encuentra en el ex convento de Santo Domingo.
-Iglesia y Ex Convento de la Merced: fue una edificación modesta
de los mercedarios que empezaron a edificar en 1537 (siendo el primero
de la ciudad), pero esto cambió durante el gobierno de Porfirio
Díaz (1876-1911), quien ordenó su remodelación, tras la cual quedó
en evidencia el predominio de las líneas arquitectónicas neoclásicas,
excepto en la sacristía, que aún conserva un arco romano apoyado
en una sólida columna, adornada con diseños florales y relieves
que representan al sol y la luna.
La remodelación incluyó, además, la construcción de un torreón al lado del convento, el cual fue utilizado como cárcel municipal. En la actualidad los claustros albergan las salas del Museo de Ámbar. Este valioso complejo arquitectónico está localizado a tres cuadras de la plaza principal.
- Museo de Ámbar: exhibe valiosas resinas fósiles
de los árboles del mesozoico, extraídos de las minas de Chiapas,
restos de singular importancia porque en toda América solo se
han encontrado en la República Dominicana y en este estado mexicano.
-Iglesia de San Nicolás: es la que conserva su diseño original.
Su modesta fachada de piedra y ladrillos muestra claras influencias
del estilo mudéjar. Por su austeridad ornamental, es considerada
una iglesia de "pueblo de indios".
Su interior consta de una sola nave cubierta con artesón y un techo piramidal de madera y teja a dos aguas. El templo se encuentra en la parte posterior de la Catedral y, actualmente, es la sede del Museo Diocesano, que exhibe joyas del arte sacro.
-Iglesia del Carmen: fue edificada en el siglo
XVI como parte de un complejo religioso que incluía un convento,
el cual ya no existe. Presenta un diseño en forma de "L" con una
sola nave y un artesonado bastante sencillo. Su techo es de madera
y tejas.
El conjunto arquitectónico -conocido como La Encarnación en la época colonial- está bordeado por una pequeña plaza. Al lado del templo hay una antigua casona en la que funciona el Centro Cultural del Carmen. Está localizado en la calle Miguel Hidalgo.
-Templo de la Caridad y la iglesia de San Francisco:
el primero fue edificado a inicios del siglo XVIII y pertenece a
la orden de San Juan de Dios; mientras que San Francisco se construyó
entre los siglos XVII y XVIII y una de sus peculiaridades es su
fachada provista de ventanas y su sencilla decoración. Está localizado
en la calle Benito Juárez.
-Na-Boom o La Casa del Jaguar; en 1950 el danés
Frans Blom (explorador y arqueólogo) y su esposa suiza Gertrude
Duby (escritora, fotógrafa y arqueóloga), tenaces investigadores
de los diferentes grupos étnicos de Chiapas, fundaron un importante
centro cultura en una casona neoclásica edificada a fines del siglo
XIX.
El centro, decorado con artesanías de la región, cuenta con una pródiga biblioteca con más de 10 mil títulos de historia, cultura y antropología regional, hemeroteca y fonoteca. Además la antigua residencia cuenta con amplias y cómodas habitaciones que albergan a los viajeros, científicos y artistas que llegan a conocer e investigar la zona.
Mención especial merece el museo que funciona en el centro, el cual cuenta con salas etnográfica (posee piezas y fotos de los pueblos indígenas de Chiapas), arqueológica (con objetos de Moxviquil) y de textiles (con espléndidas muestras de la región). También se presentan exposiciones temporales de artes plásticas, fotografía y artesanía.
-Casa de la Sirena, imponentes leones fungen de
guardianes sobre las gruesas columnas que destacan en el frontis
de esta vieja casona colonial, construida -probablemente en el siglo
XVI- a base de ladrillo y argamasa. Su fachada es de estilo plateresco
y una de sus ventanas está ornamentada con figuras de sirenas. Perteneció
al conquistador español Andrés de la Tovilla.
-Mercado Público: agitado, colorido y lleno de
aromas, una verdadera muestra del crisol de razas que puebla el
estado de Chiapas. Aquí se encuentra desde hortalizas, frutas y
animales hasta tejidos, artesanías y hermosas flores. Un lugar de
visita imprescindible para tomarle el pulso a la ciudad y tener
un primer y enriquecedor acercamiento con los indígenas tzotzil,
tzetzal, choles y lacandones que llegan a ofrecer sus productos.
